Adam Dalgliesh neemt ons mee door het Engeland van de jaren 1970 als hij ongewone moorden oplost, variërend van een student verpleegkunde die vergiftigd werd tijdens een trainingsdemonstratie, tot een dakloze man en een onlangs afgetreden Tory parlementslid wiens kelen doorgesneden werden in een Londense kerk tot verdachte sterfgevallen in een mysterieus tehuis voor gehandicapten.