De serie volgt Leslie Knope, de plaatsvervangend hoofd van de afdeling Parks and Recreation in het fictieve stadje Pawnee, Indiana. Samen met een verpleegkundige genaamd Ann neemt ze een project op zich om een bouwput om te toveren tot een park, terwijl ze tegelijkertijd probeert een verveelde student-stagiair te begeleiden. Maar om haar droom te verwezenlijken, moet Leslie zich staande houden tegenover bureaucraten, lastige buurtbewoners en projectontwikkelaars terwijl een cameraploeg al haar blunders en misstappen vastlegt.