Le commissaire enquête sur la mystérieuse disparition de la belle Michela Prestia. En menant ses investigations, il découvre le passé tragique de la jeune femme. Rejetée par sa famille dès sa plus tendre enfance, elle a croisé le chemin d'hommes qui l'ont humiliée, l'exploitant jusqu'à la prostitution. Mais elle était parvenue à trouver l'amour au fil du temps auprès de Saverio Moscato, qui l'aimait de manière inconditionnelle et avec qui elle vivait peu avant de se volatiliser. Montalbano pense que quelque chose de grave est arrivé à Michela.