Aizen commence son invasion de la ville de Karakura, mais se heurte aux capitaines et vice-capitaines des 13 divisions de protection.
Pour rétablir l’équilibre face à la puissance d’Aizen, le commandant-capitaine enferme Aizen, Gin et Tōsen dans une forteresse de feu, permettant ainsi aux autres Shinigamis de se préparer à affronter les Espadas.
Pendant ce temps, à Las Noches, Ichigo se précipite pour sauver Orihime d’Ulquiorra, mais est attaqué par les Exequias. Il est sauvé in extremis par l’apparition soudaine de Renji, Chad et Rukia.