Dans le royaume de Malkariss le Polecat, Matthias combat le monstre des esclaves, le Wearet, et tombe dans l'abîme. Là, il est suspendu à la corde qui abaissait auparavant un mystérieux panier. Mais alors que Mattimeo et ses amis sont relâchés par le dernier journal de Log-a-Log, le Wearet coupe la corde et Matthias tombe dans le panier - et rencontre Malkariss lui-même! À Redwall, Stryk se rétablit lentement et devient un ami proche de Cornflwer, mais Ironbeak découvre que les "hantises" sont une ruse et emprisonne astucieusement Constance alors qu'il prépare son attaque finale. les défenseurs sont découverts et affaiblis - et Ironbeak est sûr de la victoire. Matthias fait face au maléfique Malkariss, un putain de putois pâle mais étonnamment chétif - dont les esclaves, voyant le courage de Matthias, l’attaquer et le lapider à mort. Matthias lève les yeux vers la bataille pour voir son fils Mattimeo et se bat pour le rejoindre. Mais il ne voit pas Slagar le Renard le frapper avec ses bolas - et Slager n’a jamais manqué de le manquer.