The Western Air Temple

Es ist bekannt, dass Fans schwer zufrieden zu stellen sein können, besonders wenn es sich um ein so geliebtes Werk wie den Nickelodeon-Zeichentrickserie Avatar - Der Herr der Elemente handelt. Wie bei One Piece wäre es wirklich ein Fehler, dieser Live-Action-Adaption keine Chance zu geben, da sie das Wesen der Serie gut bewahrt: die moralischen Dilemma eines Jungen, der alles verloren hat und eine Last tragen muss, die viel zu schwer für seine Schultern ist. In einer Welt, die stark von der chinesischen Folklore inspiriert ist, in der vier Königreiche, die Wind, Wasser, Feuer und Erde symbolisieren, in Harmonie lebten, beschloss eines Tages eines der Königreiche und Herrscher über das Element Feuer, die anderen Königreiche zu erobern. Um sich ihnen entgegenzustellen, gibt es wirklich nur einen einzigen Feind: den Avatar, den Meister der vier Elemente. Diese Rolle wird zyklisch in jedem der Elemente wiedergeboren und derzeit ist es Aang, ein junger Mönchslehrling. Um den Avatar zu töten, beschließt die Feuernation, die Luftbändiger zu dezimieren... Aang gelingt es durch einen Zufall, unversehrt zu entkommen, doch er wird für 100 Jahre in einem Eisblock gefangen gehalten. Die Geschichte beginnt, als ein Geschwisterpaar ihn aus dem Eisblock befreit. Alle acht Episoden der ersten Staffel von Avatar: Der Herr der Elemente sind auf Netflix zu sehen.

Es stimmt, dass der von M. Night Shyamalan adaptierte Film einen bitteren Nachgeschmack hinterlassen hatte. Die Ankündigung einer Live-Action-Serie wurde mit Begeisterung aufgenommen, da die ursprünglichen Schöpfer der Animationsserie, Michael Dante DiMartino und Bryan Konietzko, an dem Projekt beteiligt waren. Aufgrund künstlerischer Differenzen zogen sie sich aus dem Projekt zurück und machten schließlich Albert Kim Platz.

Zwar ist in acht Episoden nicht alles enthalten, was in der ursprünglichen Serie enthalten war, aber die Charaktere werden respektiert, vor allem Aang, der als Kind erscheint, das eine Zen-Philosophie teilt, und alle Emotionen sind ebenfalls vorhanden. Die anderen Charaktere respektieren ihre Referenzen ebenso, von einer zähen Katara, die sich als große Kriegerin erweist, bis hin zu einem tollpatschigen Sokka mit einem großen Herzen. Auch Zuko und Iroh stehen dem in nichts nach und enthüllen sich nach und nach. Die Schauspieler haben ihren Teil dazu beigetragen, denn unglaublich, aber wahr: Die Hauptdarsteller sind wirklich Kinder, sie sind zornig, verantwortungslos, neugierig, liebevoll, unberechenbar und außerdem gehören sie wirklich Minderheiten an. Auf der Erwachsenenseite hat die Serie davon profitiert, alle bekannten asiatischen Gesichter zu casten, von Daniel Dae Kim (Good Doctor) über Ken Leung (Lost) und Paul Sun-Hyung Lee (Kim’s Convenience) bis hin zu Episodengästen wie Tamlyn Tomita (Monarch: Legacy of Monsters), Utkarsh Ambudkar oder Danny Pudi. Die Dialoge mögen vereinfacht erscheinen, aber genau wie in der Animation gelingt es ihnen, die Menschen zu tieferen Überlegungen anzuregen.

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