Le 3 mai 2019, les opérateurs de l'usine de fabrication d'AB Specialty Silicones, LLC (AB Specialty) à Waukegan, Illinois, effectuaient une opération par lots impliquant l'ajout et le mélange manuels de produits chimiques dans un réservoir à l'intérieur du bâtiment de production.
Pendant l'opération, un opérateur a pompé un produit chimique incorrect dans le réservoir (du KOH, potasse, laissé sur place par l'équipe précédente)...