Mayo de 1975. Darren de 8 años y Miss Wharton encontraron dos cadáveres en la sacristía de la Iglesia de San Mateo, Paddington, sus gargantas cortadas. Uno es Sir Paul Berowne, un baronet y diputado conservador recientemente dimitido; el otro un indigente llamado Harry Mack. Dalgliesh es llamado para investigar, acompañado por DS Masterson y su nueva DS Kate Miskin.