Aux limites du possible

Des scientifiques tentent de découvrir les adaptations qui permettent à la population de La Rinconada, au Pérou, de vivre et de travailler à une altitude de 5100 et à 5300 mètres.

Ces hommes et ces femmes défient la science : on considère généralement que vivre en permanence à plus de 5000 mètres d'altitude est presque impossible.

Accrochée à flanc de montagne sous les glaciers, cette ville minière est considérée comme la plus haute du monde. Quelque 50 000 personnes y vivent et y travaillent dans des conditions particulièrement difficiles : pas de végétation ni d’eau courante, mais surtout, un taux d’oxygène la moitié moins important que celui que l’on trouve au niveau de la mer.

La population de La Rinconada représente une énigme pour les scientifiques qui étudient l'adaptation du corps humain en haute altitude.

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