Née à Java et envoyée en Allemagne à 10 ans, Lil Dagover découvre le cinéma grâce à Robert Wiene et mène une carrière de soixante ans, de Caligari à Karl May, travaillant avec Wiene, Lang, Murnau, Liebeneiner, puis plus tard avec Maximilian Schell et Hans‑Jürgen Syberberg; elle tourne encore Légendes de la forêt viennoise quelques semaines avant sa mort.