Maurice Druon

Maurice Druon est un écrivain et homme politique français, né le 23 avril 1918 à Paris où il est mort le 14 avril 2009.

Maurice Druon s'engage dans la Résistance et rejoint Londres en janvier 1943. Attaché au programme «Honneur et Patrie» de la BBC, il écrit alors avec son oncle Joseph Kessel les paroles du Chant des Partisans, sur la musique d'une chanson russe d'Anna Marly.

Après la guerre, il devient un homme de lettres à succès avec Les Grandes Familles (prix Goncourt 1948) et surtout la saga des Rois maudits, roman historique en sept tomes publiés entre 1955 et 1977 et que l'adaptation télévisée fera connaître à un très large public. Il est élu à l'Académie française en 1966 à quarante-huit ans, et en devient le secrétaire perpétuel de 1985 à 1999. Il a écrit d'autres œuvres — comme Tistou les pouces verts, en 1957, un conte pour la jeunesse —, mais aussi des pièces de théâtre et des essais.

Gaulliste et engagé dans l'action politique, Maurice Druon a été ministre des Affaires culturelles en 1973-1974, sous la présidence de Georges Pompidou.

Le futur Maurice Druon1 naît sous le nom de Samuel Roger Charles Wild le 23 avril 1918 dans le 13e arrondissement de Paris, au 89 boulevard de L'Hôpital, de Lazare Kessel (1899-1920) et de Léonilla Samuel, dite Samuel-Cros (1893-1991). Wild est le nom de Roger Fernand Wild, marié à sa mère au moment de sa naissance. Comme ce dernier n'est plus reconnu comme étant son père par un jugement de 1919, il perd le nom de Wild et prend alors le patronyme de sa mère, «Samuel»: il s'appelle ainsi Samuel Roger Charles Samuel pendant quelques années.

Son père naturel, Lazare Kessel (1899-1920), né à Orenbourg en Russie, avait immigré à Nice en 1908 en compagnie de ses parents juifs d'origine lituanienne et de son frère aîné, le futur écrivain Joseph Kessel. Lauréat du premier prix du Conservatoire, Lazare Kessel est pensionnaire de la Comédie-Française. Mais il se suicide par balle le 27 août 1920 à l'âge de 21 ans avant d'avoir reconnu son enfant. Samuel Roger Charles Samuel est reconnu le 11 mars 1926 par René Druon (1874-1961), notaire dans le Nord, lorsque celui-ci épouse sa mère: l'enfant, qui a près de 8 ans, s'appelle désormais Samuel Roger Charles Druon.

Maurice Druon est baigné par son ascendance dans la littérature, il est en effet: le neveu par son père de l'écrivain Joseph Kessel; l'arrière-petit-fils par sa mère d'Antoine Cros, troisième «roi d’Araucanie et de Patagonie»; l'arrière-petit-neveu du poète et inventeur Charles Cros; l'arrière-arrière-petit-fils d'Odorico Mendes, homme de lettres brésilien, protecteur du 17e fauteuil de l'Académie brésilienne des lettres.

Maurice Druon passe son enfance à La Croix-Saint-Leufroy, en Normandie, où il fait la connaissance de Pierre Thureau-Dangin, fils du secrétaire perpétuel de l'Académie française, Paul Thureau-Dangin. Il poursuit ses études secondaires au lycée Michelet de Vanves. Lauréat du concours général en 1936 (il présidera l'Association des lauréats du concours général de 1967 à 1973 et de 1983 à 1988), il commence à publier, à l’âge de 18 ans, dans les revues et journaux littéraires tout en étant élève à la faculté des lettres de Paris puis à l'École libre des sciences politiques (1937-1939). ...

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