Vincent van Gogh - De Worstelaars

Vincent van Gogh schilderde in 1886 op de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen een klassieke pose van twee worstelaars. Het werk was in de ogen van zijn docent onder de maat; hij werd teruggeplaatst van de schildercursus naar de tekenklas. Van Gogh was het hier niet mee eens en verliet de Academie. Hij vertrok naar zijn broer Theo in Parijs. Het doek met de twee worstelaars nam hij mee in zijn bagage en gebruikte hij als ondergrond voor een nieuw schilderij: het Stilleven van Akkerbloemen. Om eenzelfde oppervlak te krijgen in de reconstructie gaat het team eerst De Worstelaars schilderen en vervolgens het Stilleven van Akkerbloemen daaroverheen. In het eerste deel van dit tweeluik stort het team zich op de reconstructie van De Worstelaars. Dat blijkt een moeilijke opgave. Het enige onderzoeksmateriaal dat voorhanden is, zijn vage zwart-wit scans. Daarop zijn wel contouren te zien, maar ontbreken grotendeels de hoofden van de twee heren.