Panna Jane Marple odwiedza swoją przyjaciółkę z wczesnej młodości, Carrie Louise Serrocold. Mieszkająca w posiadłości Stonygates wielopokoleniowa rodzina stanowi dla panny Marple pożywkę dla wyobraźni. Tajemniczą i trudną atmosferę w domu wzmaga sąsiedztwo placówki dla trudnej młodzieży, która jest prowadzona przez męża Carrie, Lewisa Serrocolda. Nieoczekiwany zjazd rodzinny wywołuje wiele spięć, co nieuchronnie musi doprowadzić do tragedii - padają strzały i ginie pasierb pani Serrocold. Prosta droga w poszukiwaniu sprawcy wiedzie do domu poprawczego, który przylega do rezydencji Serrocold. Jednak bardzo szybko okazuje się ona zbyt prosta.