W 2003 roku, podczas wchodzenia w atmosferę Ziemi, rozbił się prom kosmiczny "Columbia". Wracał on na naszą planetę po zakończonej sukcesem 16-dniowej misji w kosmosie. Zginęła cała, siedmioosobowa załoga. NASA poniosła największą stratę od czasów katastrofy wahadłowca "Challenger" w 1986 roku.