Dr Daniel Jackson (James Spader), to znakomity, choć roztargniony archeolog. Za swoje teorie o czasie powstania egipskich piramid oraz ich przeznaczeniu (jako lądowiska dla statków obcych) zostaje zdyskredytowany w akademickim światku. Z pomocą przychodzi mu Catherine Langford (Viveca Lindfors), która zatrudnia dra Jacksona do rozszyfrowania symboli z kamiennej pokrywy artefaktu (Gwiezdnych Wrót) odkrytym w Gizie w 1928 roku. Daniel odkrywa, że owe symbole nie są słowami do przetłumaczenia, lecz obrazkami reprezentującymi poszczególne gwiazdozbiory. Sześć z nich odpowiednio wybranych wyznaczy punkt docelowy. Siódmy symbol jest punktem wyjścia, potrzebnym do wyznaczenia kursu. W ten sposób Daniel Jackson odkrywa tajemnicę podróżowania przez Wrota.
Pułkownik Sił Powietrznych USA Jack O'Neil (Kurt Russell) prowadzi wraz z doktorem Jacksonem ekspedycję na planetę Abydos. W filmie istnieje tylko dwoje Wrót, łączących Ziemię z Abydos. Celem misji jest sprawdzenie czy Ziemi grozi zagrożenie ze strony Abydos, a jeśli tak to zniszczenie Wrót na Abydos za pomocą bomby atomowej. W serialu Stargate SG-1 wyjaśniono jednak, że istnieje cała, galaktyczna sieć Wrót.
Na Abydos zespół wpada w konflikt z obcym, udającym egipskiego boga słońca Ra. Kontroluje on ogromne rzesze niewolników, którzy pracują w jego kopalniach. Zmusza ich do niewolniczej pracy, a strachem i terrorem wymusza posłuszeństwo. Niewolnicy są potomkami ludzi przetransportowanych ze starożytnego Egiptu na Abydos przez Wrota, aby wydobywać w tutejszych kopalniach minerał naquadah, który jest podstawą technologii Ra. Ekipa O'Neila zaprzyjaźnia się z mieszkańcami Abydos, a Daniel zakochuje się w Shau'ri, która najpierw zostaje jego żoną, jako wyraz szacunku tubylców. Ziemianie tłumaczą mieszkańcom Abydos oszustwo Ra i wzbudzają powstanie przeciwko niemu.
Gdy część zespołu wpada w ręce Ra, O'Neil decyduje się odpalić bombę. Jednak głowi
'Defiance' to serial, który zabiera nas w podróż do postapokaliptycznego świata, pełnego nieznanych niebezpieczeństw i niezwykłych przygód. Akcja rozgrywa się trzydzieści lat po wielkiej wojnie ludzi z kosmitami, która na zawsze zmieniła oblicze Ziemi. Bohaterem tej opowieści jest Jeb Nolan, były żołnierz i samotnik, który po utracie rodziny wyrusza na poszukiwanie nowego sensu życia. Przypadek prowadzi go do miasteczka Defiance - jednego z nielicznych miejsc, gdzie cywilizacja jeszcze istnieje.
W pierwszym sezonie obserwujemy jak Nolan oraz jego adoptowana córka Irisa próbują odnaleźć swoje miejsce w społeczności Defiance. Już od pierwszego odcinka ich obecność wywołuje zamieszanie i burzy kruchy pokój między mieszkańcami miasta. W miarę jak rozwija się fabuła, poznajemy innych kluczowych bohaterów tego świata - od ambitnej burmistrz Amandy Rosewater po przebiegłego Dataka Tarra i jego żonę Stahmę.
Serial 'Defiance' wyróżnia się nie tylko dynamiczną akcją, ale także głębokimi portretami psychologicznymi postaci oraz skomplikowanymi relacjami między nimi. Każdy odcinek to nowe wyzwania i tajemnice do rozwiązania. Na przykładzie konfliktu między Nolanem a Datakiem jesteśmy świadkami napięcia pomiędzy różnymi kulturami i tradycjami.