1882. Marian Brook (Louisa Jacobson), osierocona córka generała, przeprowadza się do Nowego Jorku, by zamieszkać ze swoimi ciotkami Agnes van Rhijn (Christine Baranski) i Adą Brook (Cynthia Nixon). W towarzystwie Peggy Scott (Denée Benton), ambitnej afroamerykańskiej pisarki, Marian znajduje się w samym środku wojny społecznej.