Dädalus lebte am Hof von König Minos und gehörte zu den größten Erfindern des alten Griechenlands. Er half der Königin Pasiphae, ihr verzehrendes Verlangen nach einem weißen Stier zu erfüllen.
Der Stier war ursprünglich ein Geschenk des Meeresgottes Poseidon an ihren Ehemann Minos mit der Auflage, das Tier anschließend zu opfern. Als der König sich weigerte, verfluchte Poseidon die arme Pasiphae, die sich in den Stier verliebte. Mit einem Trick ermöglichte Dädalus die Verbindung der Königin mit dem Tier. Aus dem Liebesakt entstand der Minotaurus, ein menschenfressendes Ungeheuer, das Minos in einem von Dädalus erbauten Labyrinth einsperrte. Der junge Theseus wagte sich ins Labyrinth, tötete das Monster und fand dank Dädalus' Hilfe wieder hinaus. Als Minos dies erfuhr, sperrte er Dädalus und dessen Sohn Ikarus selbst ins Labyrinth. Der clevere Dädalus fand einen Fluchtweg - und verlor dabei seinen Sohn.