Dans la seconde partie du XIXe siècle, des centaines de milliers de travailleurs arrivent de toute l'Asie aux USA. Une vie de labeur et des salaires de misère les attendent. Ils vont aider à développer, dans les champs et les usines, un pays qui les rejette et les caricature en fumeurs d'opium. En 1882, une loi les vise directement.