El el 2027 el gobierno había iniciado el programa de invitros para crear una nueva raza de soldados, unos humanos gestados artificialmente a los que comúnmente se les llama tanques, desde que nace a los 18 años. Cooper Hawkes nació hace 6 años por lo que actualmente, en el 2064, tiene unos 24 años y el escuadrón 58, "la baraja salvaje", son las únicas personas que le importan.
A Cooper le ofrecen una salida a su situación, ya que es el único del 58 obligado a estar allí, con un licenciamiento con honores si cumple una misión. Al ser el mejor tirador del Saratoga y la misión tener que ejecutarse en 72 horas es elegido para la misión al morir la persona que solía hacer este tipo de trabajos. Tiene que eliminar en un planeta a un oficial enemigo de alto rango pero se trata de una operación secreta y si acepta no puede contárselo a sus compañeros del 58.