Monte Christo sprowadza do Paryża Luigiego Vampę i każe mu odgrywać rolę bajecznie bogatego hrabiego Spady, który przybył do Paryża, by znaleźć sobie żonę. Danglars, który marzy o bogatym mężu dla swojej córki Eugenii, gładko połyka przynętę. Zbliża się dzień podpisania kontraktu małżeńskiego między Valentine, córką Villeforta, a Franzem d’Epinay. Z tej okazji przyjeżdża z Marsylii babka dziewczyny, markiza de Saint-Meran. Edmund, wiedząc, że młody Morrel i Valentine są w sobie zakochani, postanawia wkroczyć do akcji. W wyniku jego potajemnej intrygi tuż przed podpisaniem dokumentu Franz zostaje powiadomiony o pewnym fakcie z przeszłości. Wzburzony, zrywa zaręczyny i opuszcza pałac Villefortów. Jednak zakochani nie będą mogli się połączyć. Gdy nazajutrz rano markiza zostaje znaleziona martwa w łóżku, podejrzenie pada na Valentine.