Papa longues jambes

L'histoire débute par l'arrivée d'un mystérieux bienfaiteur qui prend sous sa protection la petite Jerusha Abbott et lui permet de faire des études supérieures, avec pour seule condition qu'elle l'informe par lettre de ses progrès ou de ses difficultés. Jerusha, devenue Judy pour les intimes, quitte ainsi l'orphelinat où elle a grandi et part pour la grande ville. Après de nombreuses difficultés d'adaptation à sa nouvelle vie et des déconvenues (l'école privée qu'elle intègre est, en effet, réservée aux jeunes filles de bonne famille), Judy se fera de nombreux amis et rencontrera l'amour. Le récit de l'histoire se fait sous la forme d'une correspondance à sens unique entre Judy et son « papa longues jambes » où elle fait part de ses nouvelles expériences, de ses états d'âme…