Fauna Hodel a été abandonnée à sa naissance en 1949, dans les toilettes d'un casino du Nevada. Dans les années 1960, elle enquête sur les secrets de son passé afin de retrouver sa famille d'origine. La jeune femme va remonter la piste du chirurgien George Hill Hodel, son grand-père, afin de créer un lien avec sa famille de sang et de retrouver sa vraie mère, Tamar. Fauna souhaite poser des questions à cette dernière pour comprendre le mystère de sa naissance et son adoption. George Hodel est par ailleurs un suspect dans la « célèbre » affaire du Dahlia noir (l'assassinat d'Elizabeth Ann Short en janvier 1947 à Los Angeles).
Arrivée à Los Angeles, elle rencontre le journaliste Jay Singletary, autrefois estimé, travaillant pour un journal réputé. Jay a du mal à joindre les deux bouts depuis qu'il a écrit un article diffamant sur Hodel, qui lui a fait perdre son travail. Tous deux recherchent Tamar afin de découvrir la vérité sur la famille Hodel.