Tandis que Fanny cherche et trouve simplement l'amour en la présence d'Alfred, un jeune professeur à la prestigieuse université d'Oxford, il en est tout autrement pour son amie Polly, la fille de Lord et lady Montdore. Considérée comme l'une des plus belles jeunes femmes de l'aristocratie britannique, elle semble également la plus froide et la plus distante. Alors que sa mère cherche absolument à organiser sa vie comme si c'était une réception qui ne souffrait pas la moindre faute de goût, Polly échappe à tous les plans élaborés par sa mère en épousant son oncle et en causant le plus grand des scandales...